我国的贵金属币发行于1979年，至今已经有上千个品种。如果在这些琳琅满目的贵金属币当中选择一类最常见、最热门的，想必非熊猫币莫属。再有四天，我国的熊猫币就将迎来它的40周岁生日。今天的文章我们将介绍我国首套熊猫币的前世今生。
1982年9月15日，新华社对外发出官方消息，自即日起发行熊猫金币，
这一天成为了熊猫币的诞生之日。此后，熊猫币成为了每年贵金属纪念币的固定项目，到2022年已经是第41版。
看到1982版熊猫金币后，有一些藏友要问了：这版“熊猫金币”为什么没有标注面额？既然没有面额，为什么还叫它“金币”而非金质纪念章？
1979年，中华人民共和国成立30周年纪念金币，
开启了我国现代贵金属币的序幕。接着在不到三年的时间，中国人民银行又相继发行了国际儿童年、中国出土文物青铜器、辛亥革命70周年等多套金银纪念币，在世界上引起了强烈反响，广受国际同行和金银币爱好者的好评。短时间内，国际上一些钱币公司、贸易公司纷纷访问北京，了解中国发行金银纪念币的情况，以寻求合作和商机。
当时，有国外来访者提到，中国所发行的金银币都是纪念性质，是特定主题、限量发行的精制币，而当时世界上已有国家发行一种“图案不变”、不限国家地区销售、不限发行量（论桶装的）、同时又不会造成国际黄金市场正常交易波动的普制金币。不同于精制币以纪念收藏为主的属性，普制金币的买家更多的将其作为投资保值的一个选项。考虑到这一线索以及国际市场潜在的消费需求，1981年底，中国人民银行便开始普制金币的内部研发工作。
现代普制金币的开山鼻祖是来自金矿大国南非的克鲁格金币，首次发行于1967年。其正面图案为南非前总统保罗·克鲁格，背面图案为南非的国兽——跳羚。
都取材于发行国的象征性事物。在对国外的造币厂、经销商、多方考察后，我国决定在普制金币的图案上选择中国的国宝——大熊猫。1982版熊猫金币发行时，借鉴了克鲁格金币的做法，不标注面额，但标注成色重量。
通过金属镜面折光特性和传统雕刻技法的结合，熊猫金币巧妙的实现了在黄金一种材质上表现出国宝大熊猫的黑白两色。熊猫金币一经面世，便在国际市场一举成名，销售量节节攀升。与此同时，国外钱币经销商纷纷对我国发行金银币提出建议和意见，尤其提出在我国熊猫金银币上加上面额，使其具有法定货币的特征和国际投资金币的性质和特点，更好地与国际接轨。当时的国际市场上，除了克鲁格金币外，还有一种畅销的普制金币是加拿大发行的枫叶金币，其正面图案为英国女王伊丽莎白二世，背面图案为枫叶。不同于克鲁格金币，枫叶金币自发行伊始便有面额标注，首版1979版仅有1盎司一个规格，面额为50加元。
根据国际经销商的建议，中国人民银行决定自1983版熊猫币起统一标注面额，其中1盎司、1/2盎司、1/4盎司、1/10盎司金币，面额分别为100元、50元、25元、10元。同时，增设1/20盎司规格，面额5元，这一规格在当时的普制金币当中是世界首创。
因此，1982版熊猫金币成了我国唯一一套不标面额的贵金属纪念币。
1979年，中国人民银行曾发行北京名胜纪念金章一套4枚。
新的纪念币发行时，中国人民银行会明确公告其主题、面额、图案、材质、式样、规格、发行数量、发行时间等要素。至于老币，中国人民银行已公布所有人民币的图样库，包括全部五套人民币的纸币、硬币，以及普通纪念币、贵金属纪念币。其中，贵金属纪念币的图样库授权中国金币网公布，
其余的图样库授权中国印钞造币总公司官网公布。
凡在上述官方渠道查无此“币”者，必为臆造，切勿上当。
有些藏友喜欢收藏境外发行的纪念币，大家仍然不能掉以轻心，同样要认准其所在国家或地区的货币发行机关的权威认定。以克鲁格金币为例，南非的货币发行机关是南非储备银行，而根据1989年《南非储备银行法案》第十七条第二款，由南非储备银行发行，没有污损、毁损，且在南非合法流通的任何硬币都是南非的法定货币，其中（a）项规定，金币以银行当日赎回其所含等值黄金的价值行使法偿职能。克鲁格金币尽管没有面额，但它的价值与其所含纯金的价值紧密相连，由于它是由南非储备银行发行的普制金币，因此属于南非的法定货币。
综上所述，纪念币一定是由一国（或地区）货币发行机关权威发行，具有特定主题的该国（地区）法定货币。1982版熊猫金币，是由人民币的发行机关——中国人民银行发行的普制金币，是我国的法定货币。