社会保险：是指通过国家立法，多渠道筹集资金，对劳动者在因年老、失业、患病、工伤、生育而减少劳动收入时给予经济补偿，使他们能够享有基本生活保障的一项制度。社会保险包括：养老保险、失业保险、医疗保险、工伤保险、生育保险。
社会保险关系：是指法律意义上的社会保险关系，即依据社会保险法律法规的规定，社会保险经办机构与用人单位、劳动者之间在社会保险中的权利和义务关系。社会保险关系具有强制性和唯一性两个主要特征。社会保险关系的唯一性特征决定了每个劳动者不得重复参加社会保险。
基本养老保险：是指缴费达到法定期限且个人达到法定退休年龄后，国家和社会提供物质帮助以保证年老者稳定、可靠的生活来源的社会保险制度，其目标是实现“老有所养”。我国养老保险实行社会统筹与个人帐户相结合的模式，社会统筹体现了社会互济，个人帐户体现了自我保障。我国养老保险制度由三部分组成，即机关事业单位职工养老保险制度、企业职工基本养老保险制度、城乡居民社会养老保险制度（原新型农村社会养老保险和城乡居民社会养老保险）。